게임 제작은 여러 시스템이 동시에 돌아가는 복잡한 작업입니다. 그래서 오류가 생겼을 때 원인을 바로 눈으로 확인하기가 쉽지 않죠. 이런 환경에서 가장 기본적이면서도 강력한 도구가 있습니다.
바로 로그(logging)와 트레이싱(tracing)입니다. 처음 이 개념을 접하면 조금 낯설게 느껴질 수도 있습니다. 하지만 이 두 가지는 디버깅에서 아주 큰 힘을 발휘하는 필수 요소입니다.
로그와 트레이싱이 정확히 무엇일까요
로그 출력은 프로그램이 지금 무엇을 하고 있는지 글로 남기는 행위입니다. 마치 배가 이동할 때 항해 일지를 쓰는 것과 비슷하죠. 트레이싱은 그 로그들을 시간의 흐름에 따라 연결하는 과정입니다.
즉 어떤 순서로 일이 벌어졌는지를 따라가는 것이라고 볼 수 있습니다. 겉보기에는 별것 아닌 것처럼 보일 수 있습니다. 하지만 시스템 내부를 들여다볼 수 있는 아주 중요한 창문이 되어 줍니다.
왜 아직도 printf 방식을 사용할까요
프로그래밍을 공부할 때 흔히 접하는 printf 디버깅을 아시나요? 이 방식은 실무에서도 여전히 널리 사용됩니다. 특정 시점의 상태를 출력하는 방식은 아주 직관적이기 때문입니다.
그만큼 예측 가능하고 신뢰할 수 있다는 뚜렷한 장점이 있습니다. 디버거를 붙이기 어려운 환경에서도 아주 유용하게 쓰이죠. 성능과 타이밍이 민감한 코드에서는 오히려 printf 로그가 현실적인 선택이 됩니다.
실제로 많은 엔진 프로그래머들은 일단 로그부터 찍어 보는 습관을 지닙니다. 그만큼 가장 기초적이면서도 믿을 수 있는 수단이라는 뜻이겠죠. 복잡한 도구보다 때로는 이런 방식이 더 빠를 때가 있습니다.
실시간 환경에서 문제를 추적하는 요령
게임처럼 실시간으로 돌아가는 시스템은 멈추기가 어렵습니다. 문제가 발생한 시점을 정확히 멈춰 세우는 것이 오히려 더 어려운 경우가 많죠. 이런 상황에서 로그는 프로그램이 스스로 남긴 흔적이 됩니다.
프로그래머가 나중에 상황을 재구성할 수 있게 도와줍니다. 이 함수가 호출되었는지 차근차근 확인해 볼 수 있습니다. 또 이 값이 이 시점에 얼마였는지 같은 정보들이 차곡차곡 쌓이게 됩니다.
그러면서 보이지 않던 흐름이 서서히 드러나기 시작합니다. 처음에는 막막했던 오류의 원인이 조금씩 좁혀지는 경험을 하게 되죠. 이것이 바로 기록이 가진 힘입니다.
브레이크포인트로 해결하기 힘든 버그
로그와 트레이싱이 특히 강력해지는 때가 있습니다. 바로 브레이크포인트로 잡기 힘든 문제를 다룰 때입니다. 특정 조건이 아주 드물게 맞아떨어질 때만 발생하는 버그가 있죠.
혹은 여러 시스템의 이벤트가 미묘한 순서로 얽혀 문제가 생기기도 합니다. 이런 경우는 디버거로 한 줄씩 따라가며 재현하기가 거의 불가능합니다. 이때는 프로그램을 멈추지 않는 것이 좋습니다.
실행 흐름을 그대로 유지한 채 기록을 남기는 것이 낫습니다. 로그와 트레이싱이 사실상 유일한 해법이 되는 셈입니다. 멈추지 않고 관찰해야만 보이는 문제들이 분명히 존재하니까요.
기록을 통해 흐름을 분석하는 태도
로그와 트레이싱의 진정한 가치는 무엇일까요? 지금 이 시점을 붙잡는 것에만 있지 않습니다. 시간이 흐른 뒤에도 그 시점을 다시 읽어낼 수 있게 해 준다는 데 있습니다.
복잡한 시스템일수록 모든 문제를 즉각 눈으로 확인하기는 어렵습니다. 시스템이 스스로 남긴 기록을 통해 차분히 흐름을 분석하는 태도가 필요합니다. 당황하지 않고 기록을 살펴보는 습관을 들여보세요.
그래서 이 도구들은 기초적인 출력 기능을 넘어섭니다. 게임 엔진 제작 전반을 지탱하는 가장 기본적인 관찰 도구라고 할 수 있죠. 여러분도 이 기록의 힘을 믿고 활용해 보시길 바랍니다.
